Le Olimpiadi 100 anni fa: Parigi 1924
100 anni fa come quest'anno le Olimpiadi si disputavano nella capitale francese: questa è la storia di quella edizione
16 luglio 2024
Estadio Bernabéu.
Il presidente del Real Madrid Florentino Perez durante la presentazione di Kylian Mbappé:
“Complimenti per aver realizzato il tuo sogno di giocare nel Real Madrid”.
In una frase, l’essenza del più grande club calcistico del mondo.
Tra una settimana esatta, il 26 luglio, prenderanno il via i Giochi Olimpici di Parigi 2024.
Alcuni tornei, tipo il calcio, in realtà partiranno già prima, ma in quella data è prevista la Cerimonia di apertura che dà ufficialmente il via ai giochi. Una cerimonia di apertura organizzata per la prima volta non in uno stadio, ma all’aperto, lungo le sponde della Senna, nel cuore di Parigi.
Se arrivate alla fine della Newsletter, vi racconto poi cosa farà Linee per le Olimpiadi
Ora vorrei fare con voi un salto indietro nel tempo e andare a sbirciare come erano le Olimpiadi…100 anni fa.
Parigi 2024 infatti si svolge esattamente 100 anni dopo Parigi 1924 (non è un caso, è un fatto voluto).
Guardando alle Olimpiadi passate sembra di immergersi in un mondo che è molto più distante in realtà di 100 anni. Questo ci permette di comprendere come sono cambiati i Giochi e come, quindi, è cambiata anche la nostra società.
Le Olimpiadi oggi sono il più grande evento sportivo del pianeta, vincere una medaglia - sia essa d’oro, d’argento o di bronzo - è un qualcosa in grado di cambiare per sempre la vita degli atleti e delle atlete, ma non è sempre stato così.
Soprattutto nelle prime edizioni, le Olimpiadi erano poco considerate: un po’ perché non c’era modo di viverle live, di seguire in diretta quello che succedeva, e un po’ perché il concetto educativo e sociale dello sport non era ancora così diffuso e compreso. Lo sport restava un lusso per pochi, una serie di attività a cui si potevano dedicare soltanto alcuni individui mentre per gli altri rappresentava qualcosa di molto relativo.
Le Olimpiadi di Parigi 1924 in parte hanno contribuito a cambiare questi aspetti, perché sono i Giochi in cui ha esordito la radio con i collegamenti in tutto il mondo. Inoltre per la prima volta era previsto uno speaker per il pubblico ed era stato allestito un sistema di trasmissione telegrafica a distanza delle informazioni, utilizzando anche il telefono per le notizie durante la maratona. Tutte cose che, 100 anni, rappresentavano un enorme passo avanti.
Queste le cose da sapere sulle Olimpiadi di 100 anni.
1️⃣ L’assegnazione a Parigi - un favore personale al Barone De Coubertin
Parigi aveva già ospitato un’Olimpiade, la seconda di sempre, nel 1900. Quello era stato un mezzo disastro, perché si era svolta durante l’Expo, l’esposizione universale. Chi aveva organizzato quei giochi era convinto che la concomitanza avrebbe fatto molto bene, invece fu l’esatto opposto: nessuno presto attenzione alle Olimpiadi, con le gare che sembravano più delle esibizioni da fiera di paese che il top dello sport mondiale.
Nel 1924 le Olimpiadi dovevano andare ad Amsterdam, ma poi si mise in mezzo il Barone Pierre de Coubertin, ovvero l’uomo che ha letteralmente inventato le Olimpiadi Moderne. Dato che lui era di Parigi, e che nel 1925 sarebbe scaduto il suo mandato da presidente del Cio, il Barone fece enormi pressioni perché i giochi fossero assegnati alla città, così da celebrare il suo mandato e permettere a Parigi di rifarsi dopo la brutta figura del 1900.
Amsterdam accettò di farsi da parte in quanto gli furono promessi i giochi successivi - 1928. Inoltre la Francia, pur di ottenere questi Giochi, si disse pronta a creare la prima edizione delle Olimpiadi invernali a Chamonix - cosa che poi effettivamente accade.
A questo punto tutti erano d’accordo e così diventa ufficiale:
Parigi città ospitante dell’8° olimpiade della storia.
2️⃣ La struttura dei Giochi (con anche i concorsi d’arte) 👨🏻🎨
A Parigi 1924 erano previste 20 discipline. Queste: Atletica, Calcio, Canottaggio, Ciclismo, Equitazione, Ginnastica, Lotta greco-romana, Lotta libera, Nuoto, Pallanuoto, Pentathlon moderno, Polo, Pugilato, Rugby, Scherma, Sollevamento pesi, Tennis, Tiro, Tuffi, Vela.
I giochi si sono svolti secondo programma dal 4 maggio al 27 luglio.
Hanno partecipato 3076 (2937 uomini, 139 donne), in rappresentanza di 44 nazioni.
Ai tempi si veniva invitati ai Giochi, non ci si qualificava. In quell’occasione non venne invitata la Germania, ancora punita per i fatti della Grande Guerra, ed esclusa anche la Russia dopo la Rivoluzione Sovietica.
Inizialmente invece era prevista la presenza della Cina, che aveva iscritto quattro tennisti, ma poi si ritirò a seguito della rivolta contadina già iniziata e che poi nel settembre successivo avrebbe deposto l’Imperatore e fatto proclamare la repubblica.
Oltre alle discipline ufficiali, c’erano anche altri sport che allora venivano chiamati dimostrativi: ovvero non facevano parte delle Olimpiadi, ma comunque durante quel periodo erano in programma delle gare per far conoscere questi sport al mondo. Ogni paese ospitante poteva scegliere i suoi sport da proporre, e la Francia optò per la pelota, la canoa fluviale e il savate - un’arte marziale, uno sport da combattimento insomma.
Come sempre accaduto dal 1912 al 1948, affianco ai premi sportivi c’erano anche quelli d’arte.
Seguendo il modello greco che univa sport e arte, per molti decenni infatti alle Olimpiadi si assegnavano medaglie anche per concorsi d’arte: le categorie erano architettura, scultura, pittura letteratura e musica.
In rappresentanza dell’Italia c’erano 201 atleti, un record fino ad allora, con anche tre donne, tutte tenniste (con Rosa Gagliardi, Giulia Perelli e P. Bologna)
3️⃣ Tre storie (+ 1) da ricordare
Paavo Nurmi - Il finlandese volante
Si tratta di uno dei più grandi atleti della storia delle Olimpiadi, vincitore di 12 medaglie tra il 1920 e il 1928. Era un corridore mezzofondista e a Parigi si fece notare su tutti, vincendo 5 ori con 2 record olimpici.
Nurmi è stato il primo grande atleta a diventare famoso grazie alle Olimpiadi, tanto che dopo i successi di Parigi venne invitato negli Stati Uniti dove partecipò, come ospite, a 55 gare, vincendole sempre.
Dato che alle Olimpiadi potevano partecipare soltanto i dilettanti, e al tempo stesso per permettere a Nurmi di continuare ad allenarsi senza dover lavorare per rimanere competitivo e portare in alto il nome della Finlandia, il suo paese gli conferì lo status di “dilettante nazionale”.
Johnny Weissmuller, il primo Tarzan del cinema
La storia di questo nuotatore, vincitore di 4 medaglie (3 d’oro) a Parigi e poi diventato famoso perché fu il primo a interpretare Tarzan al cinema nel 1932, è una di quelle possibili soltanto in un’epoca del mondo diversa dalla nostra.
Lui infatti gareggiò come americano, ma in realtà era nato in un paesino sperduto in Ungheria (ma che oggi è in Romania) con il nome di Janos Weissmüller.
Nel 1905, i suoi genitori (un tedesco e una ungherese) erano emigrati negli Stati Uniti: si era però presentati come tedeschi e avevano detto che l’età del figlio che avevano con loro fosse di 7 anni, e non 2.
Una volta stabiliti in Pennsylvania, il padre riuscì a ottenere la cittadinanza americana per sé e per la sua famiglia, dichiarando che suo figlio fosse lì nel 1904 (ovviamente, come sappiamo, tutto falso). Nessuno ci trovò niente da ridire, e così Weissmuller, ribattezzato Johnny, visse tutta la sua vita come cittadino americano, tanto da poter partecipare alle Olimpiadi come statunitense.
Dotato di un fisico alto, magro e muscoloso, il nuovo Johnny si rivelò subito un grande talento del nuoto e quando giunse a Parigi era per tutti il grande favorito, oltre il più amato da tutte le donne parigine.
Dopo il ritiro, divenne un attore di Hollywood interpretando Tarzan.
È sua la storica frase “Io Tarzan, tu Jane”, come anche l’iconico urlo, costruito dalla MGM mescolando il barrito di un elefante, una voce umana, il suono di uno strumento a fiato e il fischio di una locomotiva.
Carlo Galimberti - il pompiere atleta
Questa è una storia a cui mi lega un’esperienza personale, perché - forse qualcuno lo sa, il grosso credo di no - il mio esordio come scrittore è stato con un libro dal titolo “La storia dei vigili del fuoco”, in cui racconto, appunto, la storia dei vigili del fuoco.
Lì racconto anche la storia di Carlo Galimberti, un italiano nato in argentina ma vissuto a Milano che nella vita faceva, di mestiere, il pompiere. Dato che era una specie di forza della natura, lo avevano iniziato al sollevamento pesi, e lui, alle Olimpiadi di Parigi 1924, era riuscito addirittura a vincere una medaglia d’oro. Un grande successo, se consideriamo che si allenava da solo, a tempo perso, senza nessuna preparazione specifica.
Galimberti poi ha partecipato anche ai giochi di Amsterdam 1928, Los Angeles ’32 (vincendo una medaglia a 38 anni), e poi anche a quelle di Hitler nel ’36.
È morto poi nel ’39 perché entrato da solo in un sotterraneo invaso dall'acqua bollente, quando poi una caldaia scoppiò e lo uccise.
Un grande atleta - dimenticato - dello sport italiano.
In generale, l’Italia ottenne 16 medaglie, di cui 8 d’oro.
➕1️⃣ - Il fenomeno del calcio José Leandro Andrade
Soprannominato “La Perla Nera”, José Leandro Andrade viene raccontato come uno dei primissimi fenomeni assoluto del calcio mondiale.
Giocava per l’Uruguay, la nazionale più forte della prima era del calcio, in grado di vincere l’oro alle Olimpiadi di Parigi e poi il Mondiale nella prima edizione del 1930.
José Leandro Andrade faceva di mestiere il pianista e passò tutte le notti della trasforma parigini a girare per locali e combinare sa solo lui cosa.
🎾 1 curiosità:
Quella di Parigi è stata l’ultima Olimpiadi in cui si è visto il tennis, eliminato poi per molti anni perché considerato uno sport troppo professionistico. È stato bannato fino al 1988, quando è stato riammesso una volta che a livello internazionale è stata cancellata la differenza tra professionisti e dilettanti - stesso discorso anche per Wimbledon.
LINEE X OLIMPIADI
Per chi è arrivato fino alla fine, ecco il piano di Linee per le Olimpiadi di Parigi 2024.
La prossima puntata del Podcast, che uscirà martedì 22 luglio, sarà dedicata alle Olimpiadi: sarà una guida dei giochi, con accenni di storia, qualche racconto su Parigi, sulle problematiche sociali e strutturali della città, l’aspetto ambientale e poi un po’ di previsioni di medaglie italiane.
Una volta iniziati i Giochi, userò questa newsletter e i social di Linee per raccontarvi cosa succede, segnalarvi le cose da sapere sulla giornata appena conclusa e le gare più interessanti del giorno successivo.
Tutto gratis - quindi, seguite Linee sui social se non lo fate già, iscrivetevi alla newsletter se non ll’avete già fatto, e parlate di LINEE in giro!
Ci sentiamo presto quindi, le Olimpiadi ci aspettano!
Intanto, chi non l’ha fatto, qua può recuperare l’ultima puntata di Linee dedicata ai “Vinti e Vincitori” dell’estate 2024 - Europei, Copa America e Wimbeldon Edition